Hier geht es zum Videointerview: Videointerview mit Florian Eisenbach und Björn Negelmann

Hallo Herr Sauer, Sie sind als Partner bei der Seedlounge im Boot und haben gerade ganz aktuell mit den Sugarshapes (damals noch unter dem Namen Cupcake Lingerie) einen der Teilnehmer aus dem vergangenen Jahr in der Finanzierung. Wie kam es dazu?

Unsere Partner haben uns damals schon auf das Projekt „Cupcake Lingerie“ aufmerksam gemacht. Ende letzten Jahres haben wir dann die Gründerinnen kontaktiert. Wir waren schnell begeistert von der Geschäftsidee und deren geplante Umsetzung. Auch die beiden Gründerinnen sind ein taffes Team und zeichnen sich durch Know-how sowie Leidenschaft aus. Somit war für uns klar, dass SugarShape einfach bei Seedmatch finanziert werden muss.

Was meinen Sie, wie sich die Teilnahme an der Seedlounge für die beiden Gründerinnen von Sugarshape ausgezahlt hat?

Die Teilnahme an der Seedlounge hat sich aus unserer Sicht für Sugarshape auf jeden Fall gelohnt. Die Seedlounge bietet eine gute Bühne, um Aufmerksamkeit für sein Startup zu erhalten. Zudem werden auch Türen zu wichtigen Ansprechpartnern geöffnet. Und letztlich ist es auch eine gute Möglichkeit, direktes und ehrliches Feedback zu erhalten und somit der Geschäftsidee den letzten Schliff zu geben.

Sie sind in diesem Jahr als Partner bei der Seedlounge dabei. Welche Erwartungen haben Sie ganz persönlich an unsere Teilnehmer?

Ich hoffe, dass viele spannende Geschäftsideen präsentiert werden, die einen hohen Kundennutzen versprechen. Am meisten freue ich mich auf solche Konzepte, die First-Mover in ihrem Bereich sind oder sogar einen Paradigmenwechsel einleiten können.

Und was glauben Sie nehmen unsere Teilnehmer mit nach Hause?

Die Teilnehmer knüpfen viele neue Kontakte und erhalten ein schnelles Feedback sowie wichtigen Input. Diese gesammelten Erfahrungen helfen bei der Umsetzung des Geschäftsmodells. Dem Gewinner winkt zudem eine Finanzierung über Seedmatch.

Zum Schluss hätten wir gerne noch einen Tipp für Kurzentschlossene: Was muss ein Startup tun, um bis zum 24.2. noch eine überzeugende Bewerbung für die Seedlounge abzuliefern?

Eine gut durchdachte Geschäftsidee lässt sich auch in wenigen Zeilen festhalten. Deswegen sollten Kurzentschlossene sich auf eine knackige und aussagekräftige Darstellung konzentrieren und eine Prise Leidenschaft unterbringen.

Vielen Dank für das Interview.

Andreas Kurth, Verantwortlicher des Modul57, dem Location-Sponsor unseres Programms, bringt unsere aller Erwartungen für die Woche in seinem Interview mit Roland auf den Punkt:

Am Ende werden sie [Anm. der Red: die Startups] auf eine ereignisreiche Woche zurückblicken, die viele ihrer Freunde und Bekannte nie erleben werden. Die haben nämlich nicht den Hintern hoch gekriegt und sich angemeldet, um ihre eigene Geschäftsidee auf der Bühne vorzustellen. Dafür schon jetzt meinen Respekt.

Das sollte alle ermuntern, die sich bis dato noch nicht beworben haben. Ihr könnt nur gewinnen – auch wenn Ihr nicht in das Programm kommt, dürfen die Bewerber zu den von uns organisierten Networking-Events teilnehmen. Hier aber nochmals ein paar Kriterien bzw. Tipps zur Bewerbung:

Was suchen wir und unsere Jury für die Seedlounge?

Wie in den Ausschreibungsunterlagen dargelegt, suchen wir spannende web-basierte Geschäftsmodelle, die in einer Frühphase der Geschäftsentwicklung stehen. Habt Ihr also ein Konzept für einen neuen B2C/B2B/C2C oder sonstigen Dienst, ein Kernteam (die die Umsetzung des Konzeptes konkret verfolgen), eine Bewertungsvorstellung (die für ein Frühphasen-Projekt angemessen ist) und seid Ihr „heiß“ Eurer Konzept erfolgreich im Markt zu platzieren? Dann seid Ihr richtig und habt durchaus Chancen für eine Teilnahme.

Wie sollten sich Startups bewerben?

Im ersten Schritt müsst Ihr „nur“ unser Formular ausfüllen – oder (sofern Ihr im Stealth-Mode seid) uns kontaktieren! Dann erhaltet Ihr einen ausführlichen Bewerbungsbogen, den Ihr uns nach besten Wissen ausfüllen müsst. Dabei geht es um eine möglichst sachliche Darstellung Eurer Geschäftsidee und Strategie – mit möglichst wenig Superlativen! Ferner müsst Ihr uns dann auch versichern, dass Ihr definitiv an der Woche und dem Programm teilnehmen wollt!

Wie werden die Kandidaten ausgewählt?

Die Auswahl erfolgt über einen zweistufigen Prozess – im ersten Schritt sortieren wir vor und lassen dann noch unsere Jury aus Vertretern von HannoverImpuls, Hanse Ventures, IBM Global Entrepreneur Programm, Nordmedia, Seedmatch und TheMediaLab drüberschauen und bewerten. Auch hier gilt, dass die Jury-Mitglieder sich wenig durch „Hochstapelei“ beeindrucken lassen, sondern sachdienliche Belege für die Aussagen sehen möchten. Niemand erwartet da eine Vollständigkeit der Antwort – ein Eingeständnis, dass die eine oder andere Frage noch detaillierter ausgearbeitet werden muss und man deshalb am Accelerator Programm mitmachen will, hilft mehr als eine inhaltsleere Darstellung von bloßen Annahmen.

Wir freuen uns über Eure Bewerbungen.

Die Seedlounge

Der Weg von der Geschäftsidee zu einem funktionierenden Unternehmen ist voller Hindernissen. Kaum sind Businessplan und das rechtliche Drumherum endlich abgehakt, stehen die nächsten Prüfungen vor der Tür. Dabei möchte sich ein junges Unternehmen doch voll und ganz seiner Gründungsidee widmen.

Eine dieser Prüfungen ist häufig das Thema Wachstum. Das ist nicht immer so einfach wie man sich das anfangs vorstellt und in seinem Businessplan beschrieben hat. Sei es beispielsweise die Suche nach geeignetem Personal oder andere Probleme und Störungen bei der Verwirklichung der Geschäftsidee. Das spornt die einen an und lässt andere fast verzweifeln, denn auch diese Hürden und Hindernisse wollen gemeistert werden. Eine komplexe Situation in der man sich als Gründer oft Rat und Hilfe erfahrener Unternehmer wünscht wünscht.

Als zeitlich befristetes Förderungs- und Mentorenprogramm für Startups in der Frühphase setzt unser Accelerator Progamm genau an dieser Stelle an. Geschaffen von erfahren Unternehmern bietet das Accelerator Programm wertvolle Hilfestellungen für die nächsten Schritte und das erfolgreiche Wachstum des Unternehmens.

Neugierig geworden? Hier gibt es weitere Informationen

Hier setzt die Seedlounge an. Praxiswissen versus Unerfahrenheit. Aus diesem Grund steht ein umfangreiches Mentoring-Programm im Zentrum der SeedLounge. In vielen Workshop bringen sich erfahrene Profis aktiv mit ihrem Wissen ein und geben wichtige Impulse. In so einem Umfeld klappt vieles auf einmal fast von allein. Und im aufmerksamkeitsstarken Pitch-Event während der CeBIT gibt es zum Abschluss gleich eine erste öffentliche Bewertung dazu. Das ist doch was.

Wie läuft das ab?

Zuerst einmal heißt es für die Startups bewerben. Dazu sind jetzt nur noch wenige Tage Zeit. Anschließend wählt eine Jury aus den Bewerbern die Kandidaten für das Seedlounge Accelerator-Programm (während der CeBIT-Woche vom 5.3.-10.3.2012) und den anschließenden Pitch-Event am 10.3.2012 aus.

Das Accelerator-Programm

Kernstück der Seedlounge ist das Accelerator-Programm. Im Rahmen eines Mentoringprogramms nimmst Du in 5 Tagen an vielen Workshops teil. Dort lernst Du Dein eigenes Startup besser kennen. Von unseren Mentoren erhältst Du hilfreiche Tipps, wie Du mit Deiner Idee richtig Druck auf die Straße bekommst. Das fängt an bei ganz grundsätzlichen Fragen und geht über die richtige Präsentation Deines Unternehmens bis hin zu Tipps zum finden des richtigen Geldgebers. Und natürlich kommt auch der Netzwerkgedanke nicht zu kurz.

Im Rahmen des Accelerator Programms stellen wir für allen Teilnehmern einen Arbeitsplatz im neuen CoWorking Space Modul57 zur Verfügung (inkl. Frühstück und Lunch-Verpflegung für den Programmzeitraum). Für die Entwicklung Deiner Themen stellen wir Dir eine erprobte kollaborationslösung zur Seite. Enthalten sind außerdem Eintrittskarten für die CeBIT, Zugang zu diversen Networking-Veranstaltungen und natürlich auch die Möglichkeit sich vor einem interessierten Publikum im Rahmen des Pitch-Events zu präsentieren.

Neben dem wertvollen Erfahrungsgewinn für die Teilnehmer der Seedlounge warten natürlich auch noch weitere Gewinne, von weiterführenden Workshops mit IBM & HanseVentures bis hin zu Teilnahmemöglichkeiten an einem Crowdfunding-Investment-Verfahren via Seedmatch.de

Was musst Du tun um mitzumachen?

Die Antwort lautet: Gas geben! Du solltest Dich bis zum 17.2.2012 bewerben. Das Bewerbungsformular findest Du hier. Die vollständigen Ausschreibungsunterlagen können hier als PDF herunter geladen werden:Ausschreibungsunterlagen “Seedlounge @ CeBIT Webciety” (PDF)

Eine dieser Prüfungen ist häufig das Thema Wachstum. Das ist nicht immer so einfach wie man sich das anfangs vorstellt und in seinem Businessplan beschrieben hat. Sei es beispielsweise die Suche nach geeignetem Personal oder andere Probleme und Störungen bei der Verwirklichung der Geschäftsidee. Das spornt die einen an und lässt andere fast verzweifeln, denn auch diese Hürden und Hindernisse wollen gemeistert werden. Eine komplexe Situation in der man sich als Gründer oft Rat und Hilfe erfahrener Unternehmer wünscht wünscht.

Als zeitlich befristetes Förderungs- und Mentorenprogramm für Startups in der Frühphase setzt unser Accelerator Progamm genau an dieser Stelle an. Geschaffen von erfahren Unternehmern bietet das Accelerator Programm wertvolle Hilfestellungen für die nächsten Schritte und das erfolgreiche Wachstum des Unternehmens.

Neugierig geworden? Mit dem Accelerator Programm der seedlounge bieten wir . Hier gibt es weitere Informationen

Stay tuned for more – oder bewerbt Euch direkt unter http://seedlounge.com/idee-konzept/aufnahmeantrag/

Eindrücke von der letzten Seedlounge @ CeBIT Webciety von Vesna Gudlin.

Das kommt auf die Perspektive an. Als Investor mit Branchenerfahrung sind die Potentiale sehr attraktiv. Aus Gründersicht sind die Möglichkeiten gerade in der typischen Investitionsbandbreite von € 0,5 bis 1 Mio. immer noch limitiert, da sich Business Angels in der Größenordnung selten bewegen und klassische VCs eher siebenstellige Investments suchen. Diese Lücke füllen, neben dem sehr wichtigen HTGF, zunehmend ehemalige Unternehmer, sogenannte “Super Angels”, die innovativen Konzepten und mit kleinen, schlagkräftigen Einheiten aktiv sind. Ich denke da an Point Nine Capital, Passion Capital, HackFwd, Hanse Ventures oder auch wir Kizoo Technology Ventures. Zudem gibt es einige neue, lokal geförderte Fonds, z.B. in Hamburg und München. Für Gründer sollte es also gut möglich sein, eine Finanzierung zu erhalten – die Marktentwicklung ist eindeutig positiv.

Wo sehen Sie interessante Investionsfelder als Investor in Deutschland?

Wir bei Kizoo sind seit Anfang des Jahres besonders fokussiert auf Software-as-a-Service-Lösungen. In diesem Bereich sehen wir hervorragende Perspektiven. Wir gehen davon aus, dass in Deutschland in den nächsten Jahren ein Großteil der Unternehmenssoftware nicht mehr lokal auf PCs oder Servern installiert sein wird, sondern ganz selbstverständlich als Software-as-a-Service in Anspruch genommen werden wird. Aber auch im Umfeld der mobilen und webbasierten Dienste für Endkunden sehen wir noch Potentiale, z.B. im Crowd Sourcing oder bei Collaboration Services.

In welcher Funktion sehen Sie den Investor in der Frühphase eines Startups?

Der Investor sollte als Sparringspartner agieren, für das Geschäftsmodell, die Positionierung, den Markteintritt und das Business Building. Im Idealfall ist der Investor – so zumindest ist unsere Philosophie – nicht nur reiner Geldgeber, sondern kann den Gründern auch mit entsprechendem Know-how aus eigener unternehmerischer Historie weiterhelfen. Dennoch sollten immer die Gründer diejenigen sein, die ihre Vision und ihre Geschäftsidee vorantreiben. Der Investor sollte beratend zur Seite stehen und kann natürlich – was gerade in der Frühphase eines Startups sehr wichtig sein kann – mit seinem Netzwerk entsprechend Hilfestellung geben.

Wie weit muss Ihrer Ansicht nach das Konzept des Startups ausgereift sein, um finanziert zu werden?

Für uns als VC braucht es in jedem Fall mehr als einen Businessplan. In der Regel wollen wir einen Prototypen sehen, einen klickbaren Dummy oder sonstige Mock-ups, die erkennen lassen, wie das Produkt sich “anfühlt”. Wir müssen sehen können, dass das Team in der Lage ist, ihr Geschäftsmodell soweit auch technisch umzusetzen. Natürlich muss auch das Team weitgehend komplett sein.

Welche “Zutaten” machen für Sie ein gutes Startup aus?

Die Zutaten sind bekannt: Ein gutes Team, eine gute Idee und vor allem die Leidenschaft für das eigene unternehmerische Tun. Dabei muss das Team immer bereits sein, das Konzept und sich selbst in Frage zu stellen und immer wieder neue Wege zu gehen.

Wo sehen Sie für sich als Investor das größere Potential: im disruptiven Konzept oder in der graduellen, dafür aber greifbaren Innovation?

Man muss nicht immer das Rad neu erfinden. Sicher gibt es viele Konzepte, die auf Bekanntem aufsetzen und deren Marktchancen sicher dadurch auch einfacher einschätzbar sind. Andererseits sind es natürlich gerade die disruptiven Konzepte, die spannend sind – nehmen wir das Thema Cloud Computing. Das löst jetzt die fest installierte Software nach und nach immer mehr ab. Vor Jahren hätte niemand gedacht, dass man selbst sensible Daten in der Cloud speichern wird. Sicher gibt es da aktuell auch noch Bedenken (Abhängigkeit von externen Anbietern, Schutz von vertraulichen Unternehmensdaten etc.), aber fest steht, dass es hier auch weiterhin starke Zuwächse geben wird. Disruptiv oder nicht – das Geschäftsmodell und die Marktchancen müssen uns überzeugen.

Welche Bewertungshöhe ist für die Frühphasen-Finanzierung eines Projektes akzeptabel?

Da gibt es kein festen Regeln und vor allem keine anerkannte Methode, wie DCF oder Multiples. Für uns sind zwei Dinge entscheidend: das Management Team muss eine klare Mehrheit behalten, damit der Unternehmerstatus unterstrichen wird. Wir streben substantielle Minderheitsbeteiligungen, d.h. größer 20% an. Zusammen mit der Investitionssumme ergibt sich daraus ein Korridor, den man ausloten muss. Beide Seiten müssen sich am Ende wohlfühlen.

Welche Exit-Strategien funktionieren in Deutschland?

Bis jetzt eigentlich nur M&A. Erfolgreiche IPOs gab es seit Jahren nicht und der Gang an die Börse bleibt schwer. Management Buy-Outs gibt es bis jetzt praktisch nur bei nicht erfolgreichen Projekten, auch weil die Banken hier kaum finanzieren. Künftig werden wir mehr Secondaries sehen, also Ventures oder ganze Portfolios, die von einem Investor an den nächsten veräußert werden.

Was fehlt Ihnen in der deutschen Startup-Szene?

Es ist zu einfach, auf fehlenden Mut der Investoren und fehlenden Unternehmergeist der jungen Gründer zu verweisen. An was es uns mangelt, ist auf der Investorenseite ein sinnvolles steuerliches Anreizsystem, wie es in anderen europäischen Ländern längst existiert, und etwas mehr Erfahrung bei den Business Angels. Und für die Gründer wünsche ich mir mehr unternehmerische Grundausbildung in der Schule und an den Universitäten und mehr gesellschaftliche Anerkennung des Unternehmers. Jeder Gründer verdient den Erfolg.

Wir bedanken uns recht herzlich für das Interview.